“Mijn naam is Ella. Ik ben geboren in februari 2002 in Ivoorkust. In oktober 2020 verliet ik mijn geboorteland met mijn hoofd vol dromen om optometrie te studeren in België. Na twee jaar studeren wenste ik van studierichting te veranderen omdat ik de opleiding te commercieel georiënteerd vond, en ik de waardevolle relatie tussen patiënt en zorgverlener dat nauw aan mijn hart ligt voelde missen. Toen ontdekte ik de opleiding medische beeldvorming.
Ondanks mijn groeiende interesse in dit vakgebied, moest ik wachten tot mijn derde jaar optometrie om me in te schrijven voor de opleiding medische beeldvorming, nadat ik 123 van de 180 studiepunten had behaald. In 2023-2024 begon ik mijn studie medische beeldvorming aan dezelfde instelling, omdat ik eindelijk mijn roeping had gevonden. De Dienst Vreemdelingenzaken weigerde echter mijn studentenvisum te verlengen.
Ik besloot toen hulp te vragen aan in van een advocaat die de nodige stappen ondernam, met name verschillende beroepsprocedures. Tijdens deze periode werd ik ingeschreven voor 60 studiepunten, waarvoor ik slaagde. Ik begon toen aan mijn tweede jaar in de medische beeldvorming en valideerde al mijn januari-examens ter voorbereiding op mijn stages in maart 2025.
Mijn partner en ik waren van plan om legaal samen te gaan wonen. We gingen op 23 januari naar de gemeente om ons samen in te schrijven in zijn nieuwe flat. Op zaterdag 25 januari, rond 16.00 uur, toen ik alleen in de flat was, traden twee politieagenten op. Ze namen mijn paspoort in beslag en vroegen me mee te gaan naar het politiebureau. Ondanks mijn uitleg over mijn huidige situatie, zeiden ze dat ze mijn situatie moesten controleren bij de Dienst Vreemdelingenzaken voordat ze me konden vrijlaten.
Geboeid en meegenomen naar het bureau werd ik ondervraagd en vervolgens in een cel geplaatst. Rond 23 uur deelde een politieagent me mee dat ik gerepatrieerd zou worden naar Ivoorkust. Op 26 januari werd ik overgebracht naar het gesloten centrum van Brugge. Vandaag, 6 maart 2025, word ik nog steeds vastgehouden. Ik ben meer dan een maand lessen en examens verloren.
Mijn advocaat doet er alles aan om mij uit deze situatie te halen, maar het is niet simpel. Ik probeer de moed erin te houden voor mezelf en mijn familie, maar dat is niet gemakkelijk. Mijn schooljaar is in gevaar en mijn toekomst ziet er nog onzekerder uit. Ik voelde de behoefte om mijn verhaal en mijn reis te delen, in de hoop hulp te krijgen, maar ook om andere mensen in soortgelijke situaties te informeren.
“Je staat er niet alleen voor en ik zal deze strijd blijven voeren tot ik vrijgelaten word, voor mezelf en voor andere studenten die zich misschien in dezelfde situatie bevinden.“
Het geval van Ella is representatief voor een situatie die veel mensen treft. De inschrijvingsvoorwaarden voor studenten uit landen buiten de Europese Unie zijn de laatste jaren aanzienlijk strenger geworden. Om in België te kunnen studeren, moeten studenten ofwel een zeer grote som geld op een bankrekening hebben of een persoon als hun garant stellen. In 2020 moesten garanten over een inkomen van ongeveer €1.900 beschikken. Sinds 1 januari 2023 is het minimumbedrag gestegen naar €2.797 netto per maand, een inkomen dat een groot deel van de bevolking niet heeft. Daar komt nog bij dat deze nieuwe maatregel met terugwerkende kracht geldt: studenten die onder de oude regels in België aankwamen, worden getroffen door de wijzigingen en lopen het risico dat ze hun studies in de loop van het jaar moeten onderbreken.
Deze recente maatregelen hebben honderden studenten in België in een zeer precaire situatie gebracht.r werd een collectief opgericht om deze nieuwe maatregelen aan te klagen en solidariteitsnetwerken te smeden tussen de betrokken studenten, de “PLADE” (Plateforme de Lutte pour l’Amélioration des Droits des Étrangers*).
Solidariteit met Ella, met alle buitenlandse studenten en met alle migranten die geconfronterend worden met een steeds restrictiever en discriminerend beleid.
Er is een petitie opgezet om Ella’s strijd voor haar vrijlating te steunen.
Teken de petitie voor Ella’s vrijlating: https://www.mesopinions.com/petition/justice/liberez-ayekou-monnet-ella-marie/240279
#VRIJHEID VOOR ALLEN
